Ristiretket olivat katolisen kirkon sanktioita sotakampanjoiden aikana Keskiaika, laajentaa valtakuntaa kristinusko tai laskea harhaoppeja sen sisällä. Ristiretket viittaa yleisimmin yhdeksään ristiretkiin pyhä maa välillä 1095 - 1272.
Vaikka otsikon yhteenveto on "Roomalaiskatoliset eurooppalaiset menevät pyhä maa uskonnollisista ja taloudellisista syistä valloittaa "ja on suhteellisen hyvin tiedossa, että paavi Urban II: n puhe vuonna 1095 aloitti ensimmäisen ristiretken, todellinen historia on paljon monimutkaisempi. Pyhiinvaellusmatka Jeesuksen Nasaretilaisen elämän paikkoihin oli ollut Kristillinen perinne ainakin keisari Konstantinuksen kristillisen äidin matkan jälkeen Jerusalemiin 4. vuosisadalla, jossa hän väittää löytäneensä "Kristuksen todellisen ristin" (jonka sirpaleet myöhemmin muodostavat todellisen ristimetsän). Bysantin valtakunta taistellessaan jälleen käynnissä olevasta sodasta idän muslimeja vastaan, Konstantinopolin hallitsijat alkoivat leikkiä ajatuksella pyytää länsimaissa olevia kristittyjä auttamaan heitä voittamaan idässä olevat "pakanat". Raportit pyhiinvaeltajien häirinnästä ja jopa pyhien paikkojen häpäisemisestä lisäävät eurooppalaisten halua kostaa todellisista tai havaituista väärinkäytöksistä.
Muita ristiretkiä ovat Pohjoiset ristiretket että Balticum ja Suomi, Abligensian ristiretki vastaan Katarit nykyisen Etelä-Ranskan alueelta, Reconquista ottaen Iberian niemimaa takaisin Mauritja useita ristiretkiä Hussilaiset.
Kohteet
- Rooma
- Bysantin valtakunta kanssa Konstantinopolissa, jota myöhemmin kutsuttiin Istanbuliksi
- Levant
Ristiretkeläiset loivat lukuisia vaihtelevia pitkäikäisiä tiloja. Nimellinen vaatimus Jerusalemin valtakunnasta säilyi useiden hallitsijoiden pitkäaikaisina nimikkeinä varhaisuudenaikaan. Jotkut ristiretket palvelivat pääasiassa apua tarvitsevalle ristiretkeläiselle. "Outremer" -ohjelmassa, kun ristiretkeläisten alueet tulivat kollektiivisesti tunnetuksi, katolisten uusien tulijoiden ja juutalaisten ja muslimien asukkaiden välillä oli usein jännitteitä, mutta toisinaan myös ei-katoliset kristityt, jotka eivät välittäneet entisistä muslimeista hallitsijoistaan, mutta eivät pitäneet siitä, että heitä kiusattiin "kristinuskon tekeminen väärin".
Pyhä maa
- Jerusalem
- Acre, jota nyt kutsutaan Akkoksi, oli ristiretkeläisten kaupunki, ja siellä on edelleen joitain rakennuksia
- Antiokia