.svg/250px-Americas_(orthographic_projection).svg.png)
Amerikka on kaksinkertainen maanosa, se ulottuu 15 000 km pohjoiselta arktiselta alueelta melkein Etelämantereen leveysasteelle etelässä ja sisältää kaikki maan ilmastoalueet.
Alajako
Kaksinkertainen maanosa on yleensä jaettu kahteen osaan
- Pohjois-Amerikka valtioiden kanssa Yhdysvallat, Kanada, Meksiko, Karibian sekä Keski-Amerikan osavaltiot ja
- Etelä-Amerikka.
Geologinen rakenne osoittaa kuitenkin, että nämä kaksi osaa on jaettu kolmeen mannerlaattaan:
- Pohjois-Amerikan kilpi, johon kuuluu myös saari Grönlanti kuuluu,
- Etelä-Amerikan levy ja
- väliin jäävä pienempi Karibian lautanen, jonka maapohjaa kutsutaan myös Keski-Amerikka kutsutaan. Keski-Amerikkaa pidetään yleensä osana Pohjois-Amerikan mannerta.
Osavaltiot sijaitsevat Pohjois-Amerikan mantereella Kanada, Meksiko ja Yhdysvallat, johon viitataan lyhyesti nimellä Yhdysvallat tai jopa aivan kuten Amerikka. Meksikon niemimaalla Yucatan alkaa Keski-Amerikka, termi kattaa myös Tyynenmeren ja Atlantin väliset valtiot Keski-Amerikka Yhteenvetona voidaan todeta, että saarimaailmaa kutsutaan Karibian nimetty. Eteläpuolella Panaman kanava on Etelä-Amerikan manner.
Amerikan löytäminen
mutta vain täällä ja siellä
Ei kaikki Intiaan menevät
löytää Amerikan
Erich Kaestner
Amerikan löytö on yleensä vuodelta 1492 ja johtuu Christopher Columbuksesta, vaikka hän ei koskaan asettanut jalkaansa Manner-Amerikkaan. Hän uskoi löytäneensä merireitin Intiaan, minkä seurauksena hänen löytämänsä saaret kutsuttiin länsi-Intia ja heidän asukkaansa Intiaanit nimetty. Amerikan mantere oli luultavasti ensimmäinen moderni eurooppalainen, joka asetti jalkansa italialaiseen merenkulkijaan Giovanni Caboto. Nimi Amerikka palaa Amerigo Vespucciin, joka kuvaili maata ensimmäisen kerran itsenäiseksi mantereeksi vuonna 1507.
On kuitenkin olemassa myös lukuisia viittauksia aikaisempiin eurooppalaisiin tutkimusmatkailijoihin, ks Wikipedia: Amerikan löytäminen, ja ensimmäiset löytäjät ovat todennäköisesti olleet ihmiset Paleo-intiaanit asetti jalkansa Amerikan maaperälle viimeisen jääkauden lopussa.
