Kerala pidetään festivaalien maana, ja lukuisia festivaaleja putoaa ympäri vuoden. Valtiolla on lukuisia vapaapäiviä festivaalien vuoksi.
Onam
Onam on Keralan suurin festivaali. Se on Keralan kansallinen festivaali valtion pyhäpäivinä 4 päivänä alkaen Onam Eevasta (Uthardom) 4. Onam-päivään. Se on myös yksi maallisimmista festivaaleista. Onam-festivaali putoaa Malayalam-kuukauden aikana Chingamissa (elo-syyskuu) ja merkitsee myyttisen kuninkaan Mahabalin kotiinpaluuta, jota Malayalees pitää kuninkaana. Onam muistuttaa Keralan maatalouden menneisyyttä, sillä sitä pidetään sadonkorjuujuhlana.
Onam-juhlat kestävät kymmenen päivää ja tuovat esiin Keralan kulttuurin ja perinteiden parhaat puolet. Monimutkaisesti sisustettu Pookalam (kukkamatot), mammutti Onasadya (festivaalin juhla), henkeäsalpaava Snake Boat Race ja eksoottinen Kaikottikali-tanssi ovat joitain merkittävimpiä piirteitä Onamissa, Keralan sadonkorjuujuhlissa. Vaikka juhlatunnelma on levinnyt kaikkialle Keralaan, Onam-juhlien keskipiste tapahtuu Kochissa. Kymmenen päivän festivaali alkaa Aathachamayamilla (The Parade on Aatham Day) Thripunitharassa (Kochin kaupungin lähiö). Parade on erittäin värillinen ja kuvaa kaikkia Kerala-kulttuurin elementtejä, joissa on yli 50 kelluketta ja 100 taulua. Festivaalin pääkeskus on Thrikakkaran temppelissä Kochin kaupungissa, jonka uskotaan olevan kuningas Mahabalin muinainen pääkaupunki. Temppelifestivaali merkitsee myös Onamin alkua.
Festivaalia vietetään myyttisen kuningas Mahabalin ja hänen hallituskautensa muistoksi, jonka aikana täydellinen harmonia ja vauraus vallitsivat. Kuningas Mahabalin suosio oli huipullaan ja johti jumalien kateuteen. Tämä kultakausi päättyi, kun Vamana, Hindu-jumalan Vishnun kääpiö-inkarnaatio, karkotti hänet valtaistuimeltaan alamaailmaan. Hyveellisyytensä vuoksi Mahabali sai käydä alamaisiaan kerran vuodessa Onamin aikana. Vaikka Onamin takana oleva myytti on hindu perinne, festivaalia juhlitaan yhtä lailla kaikessa innoissaan ja loistossaan kaikilla yhteisöillä, kuten kristityillä, muslimeilla jne. Onam-päivälle on erityisiä messuja kirkoissa ja tapaamisissa muslimiperheiden keskuudessa.
Onamia pidetään nykyään kaupunkialueiden suurimpana shoppailufestivaalina, erityisesti Kochissa, Thiruvananthapuramissa, Kozhikodessa jne. Suurin osa kaupoista antaa Megalle alennuksia ja erikoistarjouksia tapahtuu sekä kodinkoneille että elektroniikkatuotteille, mikä on ihanteellinen aika ostoksille. Mekot ja kankaat saavat erityistä huomiota tämän kauden aikana ja saavat kaikki ostajat hulluiksi ostoksille kuolleen väsyneinä. Onamin Eeva, jota kutsutaan nimellä Uthradom, on suurin ostosten päivä, jolloin päivä on kovaa kiireellistä lopullista Onam Shoppingia, mikä kutsuu sitä Uthradom Pachiliksi (Uthradom Rush) lähes kaikissa osavaltioissa.
Onam-päivä (tiruvonaami) on hiljainen päivä, ja suurin osa juhlista rajoittuu koteihin. Suurissa metroissa Onam Special Sadhya (Onam Buffet) järjestetään melkein kaikissa hotelleissa. Onam-juhla on Keralan kaikkien juhlien suurin, jossa tarjoillaan vähintään 25-30 currya ja 4-5 jälkiruokaa. Normaalisti Onam on puhdas Veg-festivaali, ja kaiken uskonnon ihmiset omaksuvat Veg-ruokia Thiruvonam-päivänä ottaen huomioon sen perinteisen hindulaisen alkuperän. Malabarin puolella on kuitenkin tyydyttävää olla ei-vihanneksia yhdessä Onam Sadhyan kanssa. Onam-ilta on merkitty kyläpeleillä ja kulttuuriohjelmilla, jotka rajoittuvat pääasiassa maaseudulle. Thiruvanathapuramissa on suurimmat viralliset juhlat, joissa on 10 päivän ja yön tanssi, musiikki ja erilaisia tapahtumia sekä voimakas valaistus ja ilotulitus. Viralliset juhlat on laajennettu koskemaan Kochia ja Kozhikodea, vaikkakaan niin mittakaavassa kuin Thiruvanathapuramissa. Kuitenkin monet yksityiset toiminnot ja tapahtumat merkitsevät näitä Onam-päiviä.
Vishu
Keralan toiseksi tärkein festivaali on Vishu. Vishu putoaa Malayalamin Medam-kuukauteen 1. päivään (yleensä 14., 15. tai 16. huhtikuuta). Sitä pidetään tähtitieteellisenä uutena vuotena, koska se on päivä, jolloin aurinko siirtyy syöpätrooppiin. Sitä pidetään kaikkein lupaavimpana päivänä aloittaa mitään uutta. Vaikka sillä ei ole yhtä paljon kuin Onamilla, on Vishu silti tärkeä päivä Keralassa, tunnetumpi Vishu Sadhya (Vishu-juhla), Kainettam (ensimmäinen vanhinten lahja nuorille uudenvuoden alussa) ja tietysti shoppailu, koska Vishun legenda saada uutta tänä päivänä.
joulu
joulu on yksi Keralan suurimmista festivaaleista vahvan kristillisen yhteisön ansiosta. Tänään joulu on muuttanut enemmän maallista festivaalia kuin uskonnollista festivaalia. Päiviä 23. joulukuuta - 2. tammikuuta pidetään vuoden juhlallisimpina päivinä, ja niissä on upeita ostoksia, juhlia, paraateja ja koko ilma on täynnä monien järjestämiä juhlia. Suurten kirkkojen jouluaattojen paraateja kannattaa katsella, ja kirkoissa pidettävät erikoismiset sekä joulujuhlat ovat mitä tahansa. Nykyään suurin osa osavaltiossa sijaitsevista suurista hotelleista tarjoaa Gala X'mas Buffet -juhlia, joiden on oltava varma kokeilu kaikille matkailijoille, hyvä tilaisuus maistella ainutlaatuisia Kerala Nasarani (kristillisiä) ruokaerikoisuuksia.
Uudenvuoden aatto
Uudenvuoden aatto 31. joulukuuta on suuri festivaali monissa Keralan kaupungeissa, kuten missään muualla. Uuden vuoden festivaalin kohokohta on Kochissa, kuuluisan kanssa Kochin karnevaali ja Papanain valaistus (perinne peritty portugalista). Uusi vuosi on tervetullut Kochissa sytyttämällä valtava kuva joulupukin kaltaista hahmoa nimeltä Papanai täsmälleen keskiyön lyönnissä, jonka uskotaan tarjoavan adieua edelliseen vuoteen ja valoa uudenvuoden tervehtimiseen. Tätä seuraa erittäin gaalajuhla, jossa on tanssia ja musiikkia aamuun asti. Nämä juhlat tapahtuvat Fort Cochinissa. Nykyään monet klubit ja hotellit tarjoavat uudenvuodenaaton bashia, mikä on myös hyvä aika toivottaa uusi vuosi tervetulleeksi. Monet rannat, etenkin Kovalam Beach Thiruvananthapuramissa, järjestävät yhden Intian suurimmista rantajuhlista uudenvuoden tervehtimiseen. Varo voimakkaasti humalassa olevia paikallisia juhlien aikana, sillä muutamia pahoinpitelyyrityksiä ilmoitettiin rantajuhlien ja Fort Cochin -juhlien aikana. Kuitenkin sen turvallista matkailupoliisia lähetetään näille alueille, ja tällaisissa tapauksissa ryhdytään nopeisiin ja voimakkaisiin toimiin.
Muslimifestivaalit
Muslimifestivaalit, kuten Eid Al Fithur (tunnetaan Keralassa yleisesti nimellä Cheriya Perunal ) ja Eid Al Adha (Valiya Perunal) vietetään myös. Sen yleisiä juhlapäiviä näinä päivinä ja erityisiä Id-rukouksia pidetään aamuisin suurilla alueilla, minkä jälkeen seuraa julkinen juhla. Suurin juhla tapahtuu Malabarin puolella, erityisesti Kozhikode, joka on erittäin kuuluisa muslimifestivaaleistaan. Makeiset ja Malabar-erikoisruokat hallitsevat suurta osaa näistä juhlista. Kokeile nauttia erityisestä Malabar Biriyanista ja muusta ainutlaatuisesta Malabar-ruoasta (enimmäkseen kana- ja lampaanpohjainen). Myös id-päivät tunnetaan ostoksista näillä alueilla, erityisesti pukeutumisesta ja makeisista. Ramadanin paastokuukaudessa erityiset iltabasaarit ovat yleisiä monissa Malabarin kaupungeissa, ja ne ovat erittäin tunnettuja ainutlaatuisista Malabarin välipaloista, jotka on otettu osana nopeaa hajoamista. Kokeile tätä Ramadan-kauden aikana. Malabarin puolella julkista juomista ja ruoan nauttimista avoimesti Ramadan-kauden aikana paheksutaan. Ole erityisen varovainen, että suurin osa ravintoloista ei ole avoinna auringonlaskuun saakka Malabarin alueella. Eteläisillä alueilla se ei kuitenkaan ole niin tiukka kuin Malabarin puolella. Kokeile Ramadanin erityisiä makeisia ja välipaloja nopeasti taukoaikana Fort Cochinissa sekä Chala Bazaarissa Thiruvananthapuramissa. Sen kannattaa kokeilla.
Temppelifestivaalit
Keralan festivaalit saivat lisää mainetta Temppelifestivaalit. Suurimmalla osalla temppeleistä on vuosittainen festivaali marraskuun lopusta toukokuun puoliväliin, joka vaihtelee kunkin temppelin vuosikalenterin mukaan. Suurin osa temppelifestivaaleista vietetään osana temppelin vuosipäivää tai johtavan jumaluuden syntymäpäivää tai muuta temppeliin liittyvää suurta tapahtumaa. Keralan temppelijuhlat ovat erittäin mielenkiintoisia nähdä säännöllisesti koristeltujen norsujen, temppeliorkesterin ja muiden juhlallisuuksien kanssa. Suurimmalla osalla temppeleistä on 9 päivän festivaalit ja yleensä 8. yönä, ja se on merkitty raskailla ilotulitteilla ja temppeliorkesterin erityisellä orkestroinnilla ja normaalisti 3-9 koristelun norsun paraatilla.
Tunnetuin temppelifestivaali, jota ei pidä hukata, on Thrissur Pooram Thrissurin kaupungissa viime huhtikuun ja toukokuun puolivälin välisenä aikana. Thrissur Pooramia kutsutaan festivaalien festivaaleiksi, mikä merkitsee suurinta ja eniten gaala-temppelifestivaalia. Sen kilpailu kahden temppelin ja melkein 30-50 koristelun norsun välillä, sekä valtava temppeliorkesteri, johon yleensä osallistuu 150-200 muusikkoa, tekee siitä visuaalisen hoidon. Sen lisäksi kaikkialle kaupunkiin rakennetaan raskaita temppelikoristeita ja erikoisvalaistus, ja tunnetuin osa on sen raskas ilotulitus, jota normaalisti pidetään yhtenä maailman pisimmistä ilotulitteista. Ilotulitus on myös kahden temppelin välinen kilpailu, ja se kestää yli 4-5 tuntia aikaisin aamuun asti. Mielenkiintoisin tosiasia, että mikään ilotulitteista ei ole tehty minkään tietotekniikan tai muiden elektronisten laitteiden avulla, ja kaikki ammutaan edelleen perinteisillä käsinvalaistusmenetelmillä, mikä tekee siitä erityisen erikoisen, toisin kuin muut suuret ilotulitteet muissa globaaleissa kaupungeissa. Tämä on tärkein festivaali ja kannattaa nähdä ainakin kerran elämässä. Varoituksen sana: - festivaalilla on yli 300 000 ihmistä kaikkialla osavaltiossa, ja se on erittäin raskasta kaupunkia festivaalipäivänä. Ennakkovaraus hotelleissa ja terassilla on välttämätöntä hämmästyttävän ilotulituksen ja paraatin katsomiseksi.
Toinen suuri katsomisen arvoinen festivaali on Navarathiri syys-lokakuun aikana sekä Sree Padmanabhan Arattu pidetään kahdesti vuodessa. Molempia juhlitaan Thiruvananthapuramissa, ja sen keskipiste on Sree Padmanabhaswamy -temppelissä. Navarathiri pidetään suurena festivaalina kaikkialla Intiassa, ja Keralassa se liittyy jumalatar Saraswathin (oppimisen ja tiedon jumalatar) palvontaan. Thiruvananthapuramissa Navarathirin kausi on merkitty Keralan poliisin paraadilla kaupungista läheiseen Sree Padmanabhapuram -palatsiin Nagil-Tamil Nadun Nagerkovilin kaupunginosaan tuomaan jumalattaren kuninkaalliset idolit (jumalatar Durga on Travancore-kuninkaallisen perheen perheen jumala, ja nämä ovat edelleen jatkoa kuninkaallisen perinteen mukaan, kuten Travancoren kuningaskunnassa). Aseistetun poliisin paraatin, asennettujen poliisipataljoonien, palatsivartijoiden ja kuninkaallisen perheen jäsenten kanssa epäjumalat tuodaan Thiruvanathapuramin kaupunkiin ja sijoitetaan Ramanarin palatsiin lähellä Sree Padmanabhan temppeliä yhdeksäksi yöksi. Yhdeksän yötä on sitten merkitty erityisillä musiikkiohjelmilla, erityisesti kuuluisalla klassisen musiikin festivaalilla, jota kannattaa kuunnella ja nauttia.
Sree Padmanbhan Arattu
Sree Padmanbhan Arattu on jälleen temppelin johtavan jumaluuden Lord Sree Padmanabhan kuninkaallinen kulkue, joka tapahtuu kahdesti vuodessa. Koska lordi Sree Padmanabha oli Travancore-kuningaskunnan kansallinen jumaluus, joka ihaili Erstwhile-kuningaskunnan keisarin titteliä, kulkue on yksi viimeisistä kuninkaallisen perinnön perinnöistä, sillä Keralan poliisi, Intian armeija, ilmavoimat sitoutuvat Herra. Tämä oli osa brittiläistä perinnettä, kun Intian kuninkaallinen armeija, kuninkaalliset ilmavoimat ja kuninkaallinen laivasto tervehtivät herraa 21 aseella tervehdyksellä, jota kantetaan edelleen. Kulkua pidetään kaupungin suurimpana, kun Travancoren Maharaja ottaa kuljettajan johtoaseman kultaisella miekalla, jota seuraavat palatsinvartijoiden, Keralan aseellisen poliisin, Sree Padmanabhan vuorikaartin ja kuninkaallisten elefanttien jäsenet, ottaen lordien epäjumalat paraati ympäri kaupunkia, läheiselle Shanumugham Beachin merenrannalle kylpyyn. Arattu-aika on pyhäpäivä Thiruvananthapuram -kaupungissa, ja meren rannalla Shangumughamin rannalla sijaitsevan uimisen aikana lentokoneita ei saa lentää yli, koska Trivandrumin lentokenttä on lähellä herraa kohtaan. Tämä tapahtuu kahdesti vuodessa yksi marras-jouluaikana ja toinen maalis-huhtikuun aikana. Myös kerran 12 vuoden aikana tapahtuu Sree Padmanabhaswamyn temppelin suurin festivaali, joka merkitsee 100 000 öljylampun valaistusta, joka on maailmanennätystapahtuma, nimeltään Lakshamdeepam.